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 William (Bill)
H. Gates è a capo della Microsoft Corporation, la
società leader mondiale in software, servizi e
tecnologie Internet. Microsoft ha realizzato guadagni
per 22,96 miliardi di dollari e dà occupazione a più
di 39.000 dipendenti, distribuiti in 60 paesi.
Nato il
28 ottobre 1955, Gates e le sue due sorelle sono
cresciuti a Seattle. Il padre, H. William Gates II, è
avvocato a Seattle, la madre, Mary Gates era
un'insegnante.
Gates ha
frequentato la scuola elementare pubblica e,
successivamente, la privata Lakeside School.
In quel
periodo scoprì il suo interesse per il software e
cominciò a programmare computer all'età di 13 anni.
Nel 1973,
Gates entrò all'Università di Harvard come matricola.
Mentre frequentava Harvard, sviluppò una versione del
linguaggio di programmazione BASIC per il primo
microcomputer - il MITS Altair.
Successivamente lasciò Harvard per dedicare le sue
energie a Microsoft, una società che aveva fondato nel
1975 col suo amico di infanzia Paul Allen.
Spinti
dalla convinzione che il computer sarebbe stato uno
strumento prezioso sulla scrivania di ogni ufficio ed in
ogni casa, i due cominciarono a sviluppare software per
personal computer.
Sotto la
leadership di Gates, la mission della Microsoft è stata
quella di progredire continuamente migliorando la
tecnologia dei software, e rendere per le persone
l'utilizzo dei computer più accessibile e
piacevole.
La
società è orientata ad una visione di lungo termine,
destinando, nell'esercizio finanziario corrente, più di
4 miliardi di dollari i ricerca e sviluppo. Nel 1999
Bill Gates scrisse Business @ the Speed of Thought
(Business @lla velocità del pensiero), un libro che
mostra come la tecnologia informatica può risolvere i
problemi di business dell'azienda in modi
fondamentalmente nuovi.
Il libro
è stato pubblicato in 25 lingue ed è disponibile in
più di 60 paesi. Business @ the Speed of Thought ha
incontrato un vasto consenso dalla critica, ed è stato
menzionato negli elenchi dei best-seller del New York
Times, USA Today, Wall Street Journal e Amazon.com.
Il suo
libro precedente, The Road Ahead, pubblicato nel 1995,
mantenne il primo posto nella graduatoria dei
best-seller del New York Times per sette settimane.
Gates ha donato i proventi di entrambi i libri ad
organizzazioni senza scopo di lucro a sostegno
dell'utilizzo della tecnologia nell'istruzione e nella
formazione professionale.
Oltre
alla sua passione per il computer e il software, Gates
è interessato alla biotecnologia ed è azionista in
molte aziende del settore.
Gates ha
fondato anche Corbis che sta sviluppando uno dei più
grandi archivi digitali del mondo di "visual
information" che raccoglie fotografie ed immagini
provenienti da collezioni d'arte pubbliche e
private.
Inoltre,
ha investito nel pionieristico telefono cellulare Craig
McCaw in Teledesic, una società che sta lavorando
sull'ambizioso piano di utilizzare un centinaio di
satelliti di bassa-orbita per fornire un innovativo
servizio di telecomunicazioni. 
Gates si
dedica anche alla filantropia. Insieme a sua moglie,
Melinda (vedi foto a destra), ha devoluto alla sua fondazione "Bill e
Melinda Gates Foundation" oltre 21 miliardi di
dollari per sostenere iniziative filantropiche nei
settori della salute e dell'istruzione.
A oggi,
la fondazione ha destinato più di 2 miliardi di dollari
ad organizzazioni che si occupano di salute; oltre 500
milioni di dollari per migliorare le opportunità di
istruzione, dotando di computer, accessi ad Internet e
formazione professionale alle biblioteche pubbliche
nelle comunità a basso reddito degli Stati Uniti e del
Canada; più di 200 milioni di dollari a progetti
comunitari nell'area del nord-ovest; e più di 29
milioni di dollari a progetti speciali. Bill Gates si è
sposato il 1 gennaio 1994 con Melinda French. Hanno due
bambini: una figlia, Jennifer Katharine nata nel 1996;
ed un figlio, Rory John nato nel 1999. Gates è un
lettore appassionato, e ama giocare a golf e a bridge.
 Su
http://www.microsoft.com/billgates
trovate la versione in inglese della biografia di Bill
Gates
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