Nel 1938 il matematico Edward Kasner domandò al suo nipotino di 8 anni di inventarsi un nome per un numero davvero molto grande, così grande di essere più grande di tutte le cose esistenti nell'universo. "Googol!" fu la risposta del bambino, e da allora questo termine fu usato formalmente dai matematici per indicare 10 alla centesima potenza (cioè 1 seguito da 100 zeri).

60 anni dopo, questo nome, fu scelto dai suoi creatori (gli studenti Larry Page e Sergey Brin) per quello che è diventato uno dei più celebri motori di ricerca.

I fondatori di Google, Larry Page e Sergey Brin

Curiosità su Google

Google gestisce quotidianamente miliardi di bit di informazioni per i propri utenti. Di seguito sono riportate alcune curiosità poco note su Google:

• Il nome Google è un gioco di parole che deriva dal termine googol, utilizzato per indicare un numero composto dalla cifra 1 seguita da 100 zeri. Tale termine è stato coniato da un bambino di nove anni, nipote del matematico Edward Kasner.

• Google ha avuto inizio come progetto di ricerca presso la Stanford University ad opera degli aspiranti Ph.D. Larry Page e Sergey Brin quando avevano rispettivamente 24 e 23 anni.

• L'indice di Google è il più grande al mondo e comprende oltre 8 miliardi di pagine Web che, se venissero stampate, darebbero vita a una pila di carta alta oltre 400 chilometri. Google effettua ricerche in questa immensa raccolta di pagine Web spesso in meno di mezzo secondo.

• Le ricerche vengono effettuate da qualsiasi angolo del mondo, comprese località molto lontane quali l'Antartide e il Ghana.

• Gli utenti possono limitare le ricerche a contenuti scritti in 35 lingue diverse dall'inglese, tra cui cinese, greco, islandese, ebraico, ungherese ed estone. Al momento non sono giunte richieste da altre galassie, tuttavia Google sta lavorando a un'interfaccia Klingon per far fronte a qualsiasi evenienza.

• Google vanta in tutto il mondo un team di oltre 2.000 dipendenti, noti come Googler. Il quartier generale è chiamato Googleplex.

• Google converte più di 3 miliardi di pagine Web HTML in un formato visualizzabile da telefoni WAP e i-mode e dispositivi portatili wireless; consente inoltre di effettuare ricerche utilizzando un solo tasto per lettera, anziché più battute.

• I Gruppi Google comprendono più di 800 milioni di messaggi Usenet, la più grande raccolta di messaggi del mondo, ossia l'equivalente di oltre un terabyte di conversazione umana.

• La base della tecnologia di ricerca di Google è costituita da PageRank™, che stabilisce la rilevanza delle pagine sul Web e assegna a ciascuna una posizione che ne indica il grado di utilità. Non è tuttavia per questo motivo che questa tecnologia si chiama PageRank. Il nome è stato coniato da Larry Page, Cofondatore di Google.

• I Googler sono ingegni multiformi. Uno dei responsabili operativi, ossia che garantisce il corretto funzionamento della rete di Google, è un ex neurochirurgo, mentre uno dei tecnici software è un ex ingegnere spaziale e la prima qualifica di un altro dipendente di Google era Spiderman. Non vogliamo dimenticare infine il cuoco aziendale che in passato ha cucinato per i componenti della band Grateful Dead e per il funkmeister George Clinton.